本文系微信公众号《大话成像》，知乎专栏《all in camera》原创文章。

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在2021年的高通技术峰会上，高通提出了一个新的feature：‘always on’camera，也就是高通手机新soc会有一个专门设计的低功耗isp和与之连接的低功耗图像传感器始终保持工作状态，手机的这个always on前置camera始终在监控是不是有人脸出现，高通声称这个设计可以大幅提高手机的安全性。高通发布会结束后，媒体就立刻炸锅了，《the verge》撰文称：《高通的新‘always on camera’是一个潜在的隐私噩梦》，而华邮的文章标题是《你的下一个手机会有个相机一直看着你》。大部分媒体对这个always on camera 都表现出很大的担忧而不是兴奋。

Always on camera从概念上来说不是新的特性，在手机领域，麦克风是最先引入这个always on功能的，这样手机能够听取用户说‘hey siri’或者‘hey google’这种语音呼叫命令。

在相机领域，最早在泛安防相机领域，比如智能门铃相机，会始终保持工作状态，一旦检测到入侵，即会触发录像到云端。

在智能终端应用中，是Google的Nest Hub先引入这个always on feature的。

当用户走近Google Nest Hub的时候，它会自动开启并与用户产生交互：显示交互菜单、日历、行程、提醒等等。

当时这个feature出现时，就引发了大量的安全担忧，因为在之前，Ring的门铃相机

和其它IP camera 都发生过轻易被黑客控制的情况，Verkada是美国的一家负责安防相机运维的公司，2021年9月，它负责的15万个安防相机被黑客控制，包括Tesla工厂和仓库、Cloudflare 办公室、Equinox 体育馆、医院、监狱、学校、警察局和 Verkada 自己办公室的摄像头全部被黑客控制。

所以为了避免智能设备出现类似被黑的情况，facebook 在设计它的homehub产品时直接加了一个镜头盖子，这招也是从笔记本电脑的摄像头上学来的，过去有过不少报道，黑客黑进笔记本电脑把webcam打开，拍下了用户的视频。

即便有这么多前车之鉴，高通还是发布了这个always on camera的feature。面对这些质疑，高通说这个camera最高只支持VGA分辨率（640x480）并且不会拍照也不会存储任何视频。它只用来检测是不是有人脸出现。用户可以直接用脸唤醒手机，尤其在手被占用的时候，比如在厨房做饭：

这意图明显是要抢smart home hub的市场，不过问题是，手机屏幕这么小，离这么远，即使把手机唤醒了你也看不清菜谱，还得低头探身过去，明显手机不适用于这个市场，所以这个卖点貌似是要失败。

高通宣讲的第二个卖点是安全性，用户的脸离开手机，手机就锁屏；当不是用户本人拿起手机，手机‍检测到陌生人脸，直接把手机锁屏；

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当你在看手机，后面有人脸出现时，为了保护你的隐私，手机直接锁屏，这个卖点似乎也有问题，随便人多点的地方，你手机可能就不能用了。隐私是保护了，这使用性也降低了。

当有人和你一起在看手机屏幕时，你的新收到的信息或者提醒就不会弹出，这样你的隐私就不会泄露了。这样是不是也会造成用户错过了某些重要提醒，读者可以自行脑补错过女朋友短信没去约会之后被暴打的场景。

总之，这些基于‘always on camera’技术的feature有点猪八戒照镜子----里外不是人的感觉。一方面媒体评论认为个人隐私很可能被骇，另一方面用户得到真正的用处不多。

不过《电子技术专栏》说，这个feature属于用户可选订制，手机厂在订购soc时可以不开这个功能IP，估计三星，moto，以及国内的米OV这些公司都得三思而后放弃。

供应链倒是很积极地配合，sensor厂肯定是第一个举手赞成的，手机多个camera我就多卖一个sensor，何乐而不为呢。Himax等公司推出QVGA和VGA分辨率以及RGB，Mono，及NIR的always on sensor。

OV还推出了always on 的RGBC mobile sensor，不过分辨率为32MP，这个明显不是高通宣传的最大VGA分辨率，如果ISP 不是always on，那sensor 用always on 有什么意义呢？不知道OV这是为了配合哪个公司的Soc做的sensor，有了解的读者可以在下面留言。